Indiaweb

De autoriteiten in de noordelijke Indiase deelstaat Bihar hebben beslag gelegd op alle particuliere boten, om mensen te kunnen redden uit overstroomd gebied. De afgelopen twee weken zijn ongeveer 1,2 miljoen mensen in het aan Nepal grenzende Bihar dakloos geraakt en bijna zevenhonderdduizend mensen zijn ingesloten door het water. Er zijn tientallen doden gevallen.

Wanhopige dorpelingen kapen reddingsboten en plunderen voedsel. Tot nu toe zijn 475.000 mensen geëvacueerd en 170 duizend mensen ondergebracht in opvangkampen. Het leger is ingezet bij het reddingswerk.

‘De situatie is zonder meer slecht, maar nu is het leger gearriveerd en kunnen de reddingsoperaties worden opgevoerd’, zei een vertegenwoordiger van de overheid in Bihar, Ravindra Prasad Singh, zondag. Met verschillende soorten boten volgeladen vrachtwagens waren op weg naar het getroffen gebied, waar mensen al dagen op daken zitten.

De overstromingen ontstonden toen de rivier de Kosi over de grens in Nepal buiten zijn oevers trad. Meer dan 750 dorpen en grotere plaatsen zijn onder water gelopen. Vrijdag verdronken nog negentien mensen toen de reddingsboot waarin ze zaten omsloeg. Een legerofficier van wie werd gedacht dat hij ook was verdronken werd zondag levend teruggevonden. Hij had zich vastgeklampt aan een boom. Gevreesd wordt dat de overstromingen zich zullen uitbreiden en dat het water nog maanden hoog blijft staan. De breuken in de oever van de Kosi kunnen pas in november worden hersteld, als het regenseizoen is afgelopen.

In de deelstaat Bihar zijn twee miljoen mensen ontheemd geraakt door overstromingen. Die ontstonden twaalf dagen geleden toen een dam in Nepal het begaf als gevolg van hevige moessonregens. Ook daar zijn tienduizenden mensen dakloos.

In het noordoosten van India zijn twintig mensen omgekomen toen de reddingsboot waarin ze zaten, omsloeg. Acht mensen wisten zich zwemmend in veiligheid te brengen, 32 anderen werden door militairen uit het water gehaald.

Een deel van de provincie Bihar staat al dagen onder water na zware regenval. Meer dan twee miljoen mensen zijn hun huis ontvlucht en proberen hoger gelegen gebieden te bereiken.

De overstromingen in Bihar hebben tot nu toe meer dan zeventig mensen het leven gekost. Ook buurland Nepal is getroffen: tienduizenden mensen zijn er dakloos geraakt.

Tientallen politici van de Nationaal Democratische Alliantie, de regerende coalitie in de Indiase deelstaat Bihar, hebben uit angst voor acties van maoïstische rebellen hun ontslag ingediend. Een van de opgestapte politici, Akhilesh Singh van de hindoe nationalistische Bharatiya Janata Party, heeft dit maandag gezegd.

De rebellen ontvoerden vorige week 37 politici, die enkele dagen later op vrije voeten werden gesteld. De ontvoerden kregen te horen dat zij voor zondagavond moesten aftreden, omdat zij te weinig hadden gedaan om het lot van boeren in het district Gaya van Bihar te verbeteren, zei Singh. In totaal dienden zondag 64 partijwerkers hun ontslag in.

Singh, die zelf ook was ontvoerd, zei dat het leven van de politici en dat van hun familieleden was bedreigd. De regering van Bihar gelastte maandag een grootscheeps onderzoek.

De rebellen zeggen te behoren tot de Communistische Partij van India (Maoïstisch). Zij worden ook wel naxalieten genoemd, naar het dorp Naxalbari in West-Bengalen waar hun beweging in 1967 het licht zag.

De strijd van de naxalieten kostte de afgelopen jaren ongeveer tweeduizend mensen het leven, onder wie agenten, rebellen en burgers.